质谱由于灵敏度高、速度快、选择性高、适于与色谱联用、直接给出分子量、分子碎片等丰富信息等特点，近年来被广泛地应用于各个领域。

质谱基本的两大能力是定性和定量。在未知物定性领域，我们通常通过谱库检索或者高精度质谱的元素组成预测能力，去获得可能的几个匹配结果，再结合我们的经验和其它谱学的结果，甚至终人工合成化合物去确认未知化合物。但制约我们、干扰我们人为判断的重要难题是：谱库检索或元素组成预测出的结果，是不是可靠的？是不是我们预期的？为什么常常排在检索结果列表位的，并不是我们预期的结果？制约我们的第二个难题是：如果没有谱库，我们就只能依赖高精度质谱的元素组成预测结果。这时，制约我们的主要问题是：能实现高精度质量测定的质谱，在仪器成本、使用成本、人员成本上可能都超出了我们的预算。

即使在定量领域，目前质谱的发展潮流，尤其是在药物残留检测、食品安全等方面，也越来越强调定量能力和定性能力相结合，一次实验同时给出定性定量结果。因为在严格的受控列表检查范围以外，不法分子仍然可能添加一些未知的、不在受控列表中的有毒有害物质。比如，在这次三聚氰胺事件之后，我们每个分析工作者、尤其是质谱工作者，是否都会在心中追问：在现有的受控列表之外，还会出现其它的有毒有害物质么？为什么我们不能利用质谱的定性能力去早日检出、防患于未然呢？

因此，在质谱学中，我们永远无法回避的是定性的问题。

下面的章节里，我们将主要介绍质谱定性利器——MassWorks的一些应用实例，它展现了MassWorks的几个特点：

1、 在成本较低的常规四极杆质谱仪器上，实现质量测定，从而获得更好的定性结果

2、 操作简单、运行稳定